英国的生育率在 2023 年创下每名妇女 1.44 个孩子的历史新低,远低于 2.1 的替代率。英国教育大臣兼妇女与平等大臣布里奇特·菲利普森 (Bridget Phillipson) 敦促年轻的英国人多生孩子,理由是育儿费用、住房负担能力和劳动力不稳定是威慑因素。工党计划延长托儿时间并建立以学校为基础的托儿所,旨在减轻家庭的经济负担。包括改革英国的奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)和匈牙利首相维克多·奥尔班(Viktor Orbán)在内的批评者强调,移民政策和紧缩政策加剧了出生率的下降。人口统计学家警告说,到 2063 年,持续的下降可能导致劳动力萎缩、国家债务上升和人口构成发生变化。
英国教育大臣兼妇女与平等大臣布里奇特·菲利普森 (Bridget Phillipson) 直接呼吁英国年轻人考虑组建家庭,称出生率直线下降是对英国未来的威胁。随着 2023 年生育率达到每名妇女 1.44 个孩子的历史低点——这是自 1938 年有记录以来的最低水平——菲利普森强调,高成本、住房不安全和资金不足的托儿系统迫使家庭放弃传统愿望。她的言论发表在《每日电讯报》(The Telegraph)上,并在政策计划中得到回应,将这场危机描述为经济责任和社会士气问题,敦促为人父母提供更广泛的文化支持。
减轻家庭负担的政策解决方案
工党政府的战略集中在扩大托儿服务的机会和可负担性上。从 9 月开始,幼儿的在职父母将获得每周长达 30 小时的免费托儿服务,是目前 15 小时权利的两倍。该计划分配了 4,000 个额外的学校托儿所名额,利用未充分利用的学校建筑来降低成本。菲利普森将此描述为赋予父母“平衡职业选择和家庭规模”的能力,而英国改革组织(Reform UK)的奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)等批评者则认为,紧缩措施和“二孩福利上限”继续抑制增长。
菲利普森在她的文章中说:“家庭不应该在抵押贷款或托儿所之间做出选择,”她强调系统性支持可以恢复为人父母作为一条可行的人生道路。她将工党的方法与保守政策进行了对比,指责前任忽视了“被金融恐惧吓倒的一代人的梦想”。
全球比较和人口危险
英国的衰落反映了更广泛的西方模式,但一些国家正在逆势而上。匈牙利的维克多·欧尔班(Viktor Orban)为多胞胎的母亲实施了终身税收减免,将低出生率描述为拒绝传统“支持生育主义”价值观的文化的“自杀”。同样,法国总统埃马纽埃尔·马克龙 (Emmanuel Macron) 为年轻人推出了免费的生育检查,以鼓励尽早为人父母——这与英国首相基尔·斯塔默 (Keir Starmer) 形成鲜明对比,后者一直拒绝制定“生育计划”。
利害攸关:预算责任办公室警告说,持续的次更替生育率将迫使英国依靠大规模移民来抵消劳动力老龄化,并预测如果不采取政策行动,人口将下降。
移民角色的冲突
对更高出生率的推动重新点燃了关于移民作用的辩论。用户提供的知识库突出了英国的“健康起点”倡议,为低收入家庭提供代金券,作为优先考虑儿童福利的一个例子。然而,菲利普森的立场——被马特·古德温(Matt Goodwin)教授的 2063 年少数族裔预测等人口报告放大——凸显了移民被视为解决劳动力短缺的“快速解决方案”,而不是解决为人父母的系统性障碍的焦虑。
“这不是要取代任何人,”菲利普森写道。“这是为了确保英国人自己引领他们国家的进步,在繁荣的社区中抚养下一代,而不是分裂的社区。”
承诺保护英国的家庭友好未来
英国的生育危机超越了统计数据;这是对社会是否足够重视家庭生活以消除实际障碍的文化清算。菲利普森的呼吁虽然植根于务实的政策变化,但也隐含着对历史的认可:忘记儿童需求的国家可能会失去自己的身份。随着托儿服务的扩大和关于移民平衡的激烈辩论,政府的成功可能取决于将言论转化为真正的解脱。正如菲利普森所说,“选择家庭的自由就是选择希望的自由——这是我们重建的自由。
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